直到三日前，她为沈阶送去点心，不小心听见友人为他庆贺。
“……沈兄年轻有为，官运亨通，又要做徐阁老的乘龙快婿，真是可喜可贺，羡煞旁人！”
“只是你娶徐若芸为妻，你身边那小哑巴不会闹腾吗？”
“不过是个消遣的玩意。妻是妻，妾是妾，岂容她闹腾？”
言谈间，他依旧带著如沐春风的笑意，態度轻慢，仿佛在討论一件微不足道的小事。
程綰寧痛苦地闭上眼。
就好像做了一场春秋大梦，却被现实毫不留情地撕碎。
从那一刻起，她便幡然醒悟，这段错位的姻缘早在程家被抄时就该结束的。
……
程綰寧收回思绪，恭谦又卑微地打著手语，“公子恕罪，我小日子来了……”
沈阶早就学会了简单的手语，和她交流起来毫无障碍。
他复杂的眸光在她脸上逡巡，长久沉默过后，话锋一转，“我要娶徐阁老的女儿徐若芸为妻。日后，你懂事些。”
“你也知道，沈家是世家大族不可能不娶正妻。”
程綰寧怔住了。
背地里知道，终究和当面告知是完全不一样的。
看来，他早把昔日的诺言拋至九霄云外，默认她只配为妾，而现在又在告诉她：要她摆正位置？
心臟好像被狠狠地捅了一刀，全身都泛著密密麻麻的疼。
那个曾在深夜抱著自己，拿命护她周全的少年，终究是成为了一个合格的家主，把婚姻、乃至於他们的感情都放在了权利的天秤上。
亦或这段感情只有她当了真，於他不过是几句戏言。
既然不爱，他又何苦许下承诺，骗她进府，给她希望，却背信弃义將她囚於妾室的樊笼之中？
当初若是退亲，她明明有其他选择的……
喉间哽咽的话语，胸间激涌的情绪，最终全都化作僵硬的手语。
“嗯。”
此刻，程綰寧无比兴庆自己是个哑巴，才不至於太过失態。
看著她乖顺的模样，沈阶波澜不起的眼底隱隱浮出一抹戾色，心底不知为何竟生出几分烦躁。
他冷著脸下了床榻，隨手披上暗青色的衣袍，衝著屋外扬声，“来人，备水！”
仆孺们闻声而动。
不知过了多久，只听嘭』的一声，檀木雕花房门被关上，沈阶拂袖而去。
程綰寧蜷缩在被褥下，空洞地盯著幔帐，憋了许久的泪如洪水开闸般滚落了下来……
翌日清晨，天刚蒙蒙亮。
玉茹身著桃红襦裙，松松挽著髮髻，扭著水蛇腰来了棲霞苑。
她嫵媚的杏眸中隱著幽怨，“程姑娘，夫人请你过去。”
因沈阶不准別人称呼她为姨娘，府里眾人便称她一声姑娘。